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Linoleum: storia, produzione, manutenzione, applicazioni

Il linoleum è un pavimento resistente all’usura con uno spessore di pochi millimetri. È un prodotto naturale senza proprietà resilienti e ha un’elevata resistenza all’indentazione. Il suo ingrediente principale olio di lino e in aggiunta a quello sughero o farina di legno e resina su un retro di iuta.

Il nome deriva dal latino parole Linum (lino) e Oleum (olio). C’è una variante con consistenza simile a quella del marmo, chiamata “marmoleum”.

La storia

Il pavimento in linoleum è stato inventato attorno al 1860 e poi brevettato nel 1863 dallo scozzese Frederick Walton. In diversi esperimenti con l’olio di lino, Walton vide che l’olio di semi di lino ha la proprietà di formare un foglio quando esposto all’ossigeno, proprio come la vernice forma un foglio.

All’inizio aveva provato a fare una lacca con esso, ma senza riuscirci. Ha quindi cercato di produrre una materia prima su scala più ampia stirando l’olio di lino su grandi lastre di metallo e raschiandolo nuovamente dopo l’ossidazione. Fra il 1844 e il 1860 un rivestimento per pavimenti è stato utilizzato in Inghilterra come precursore del linoleum con il nome Kamptulicon. Il nome generico deriva dalla parola greca che sta per “piegare”. Questo è stato ottenuto mescolando sughero macinato, gomma, olio di lino (non ossidato) e alcune gomme insieme e pressandole in fogli tra i rulli.

Inoltre data la crescente popolarità della gomma, il prezzo di questa materia prima è aumentato a tal punto che il Kamptulicon è diventato troppo costoso. Walton ha sostituito la gomma nel prodotto con olio di lino ossidato e l’ha mescolata di nuovo con sughero e gomme. Per rendere il materiale più resistente, ha arrotolato sotto un tessuto di iuta. Si è rivelato un prodotto resistente e durevole.

Fu così che Walton cercò un produttore per la sua invenzione e si avvicinò ai produttori di un tipo di rivestimento per pavimenti concorrente: il panno per pavimenti. Questo consisteva in pesante telone fatto di canapa che veniva decorato con uno stampino. Quando nessuno voleva avventurarsi nell’impresa, ha deciso di diventare lui stesso un produttore per il nuovo materiale.

All’inizio le cose non andarono bene per Walton grazie a molteplici problemi con il personale e allo scoppio di diversi incendi. Questi erano principalmente causati dalla polvere di sughero altamente esplosiva. Nonostante tutto riesce a mettere in piedi una fiorente produzione. Dopo l’Inghilterra, furono fondate fabbriche in Nord America, Germania e Belgio. Nel 1898 l’imprenditore di Zaanse P.H. Kaars Sijpesteijn, figlio di Willem Kaars Sijpesteijn, un contratto con Walton per la produzione su licenza di linoleum in Krommenie. Un anno dopo, venne fondato uno stabilimento olandese per la produzione del linoleum e la produzione del materiale cominciò realmente. L’azienda è diventata un nome familiare a livello nazionale e internazionale. Linoleum Krommenie fa parte del gruppo svizzero Forbo dal 1968.

Produzione

L’olio di lino viene prima bollito, poi si ossida e indurisce velocemente. Questa massa viene quindi miscelata con resina, riempitivo (sughero o farina di legno) ed eventualmente colorante. Quindi viene arrotolato sul retro della tela di iuta. Dopo questi trattamenti, il linoleum deve essere prima appeso in torri per un po’, perché l’olio di lino è ancora morbido. Solo quando l’olio di lino si è indurito, il linoleum può essere ulteriormente lavorato e venduto.

Manutenzione

A causa della composizione, non devono essere utilizzati detergenti aggressivi poiché l’olio di lino verrà quindi rimosso, mentre fa parte della realizzazione del linoleum. Ecco perché ci sono anche prodotti per la pulizia speciali che assicurano che rimanga un po’ untuoso.